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10 choses à faire à Gannat et dans le Val de Sioule

Publié le 31 octobre 2026

Gannat se visite en une journée, mais le Val de Sioule autour mérite plusieurs jours : un musée dans un château fort, un village classé, des gorges, une rivière à descendre en canoë et des musées inattendus. Voici dix idées concrètes, à combiner selon la saison et vos envies.

Si vous ne restez que deux jours, notre programme un week-end à Gannat vous propose un itinéraire tout prêt. Cette liste va plus loin et ajoute des visites à faire aux alentours.

À Gannat même

1. Faire le tour du centre ancien à pied

Le cœur de Gannat se parcourt facilement en une heure. Repérez l'église Sainte-Croix et ses chapiteaux sculptés, l'église Saint-Étienne, la maison Machelon à colombages et la tour Calixte-Moulin, vestige de l'ancienne enceinte. Le champ de foire, grande place arborée, sert de repère pour vous orienter. Pour comprendre ce que vous voyez, lisez avant de partir notre article sur l'histoire de la ville.

2. Visiter le musée Yves Machelon

Le musée municipal occupe le château fort de Gannat, qui a longtemps servi de prison. Il raconte l'histoire du territoire, de la Préhistoire à la Seconde Guerre mondiale. Deux pièces retiennent l'attention : le squelette d'un rhinocéros fossile d'environ 23 millions d'années, trouvé près de Gannat, et un évangéliaire du IXe siècle. Les horaires changent selon la saison : appelez le musée au 04 70 90 23 78 avant de venir.

Les villages autour de Gannat

3. Monter à Charroux

À une quinzaine de minutes en voiture, Charroux est le seul village de l'Allier classé parmi les Plus Beaux Villages de France. Portes fortifiées, rues pavées, ateliers d'artisans et moutarde locale : comptez une demi-journée. Tout est détaillé dans notre article Charroux en Bourbonnais.

4. Voir l'abbatiale Saint-Léger d'Ébreuil

À une dizaine de kilomètres à l'ouest, Ébreuil garde une grande église abbatiale romane, avec un clocher-porche du XIIe siècle. Elle abrite l'un des ensembles de peintures romanes les plus importants d'Auvergne, sur la tribune de la nef. La visite de l'église est libre. L'accès aux fresques se fait sur réservation auprès de l'office de tourisme du Val de Sioule (04 70 90 77 55).

5. Découvrir la vielle à roue à Jenzat

Jenzat est connu comme le berceau de la fabrication des vielles à roue. La Maison du Luthier-Musée, 8 rue des Luthiers, présente des instruments, un atelier de luthier et des outils des grandes familles de fabricants du village. L'entrée était de 5 € pour les adultes en 2026, gratuite pour les moins de 16 ans. Hors saison, le musée accueille surtout des groupes sur rendez-vous : téléphonez avant (06 80 80 35 27).

Avec des enfants

6. Passer une journée à Paléopolis

Ce parc consacré aux fossiles et aux dinosaures se trouve à Gannat même. Le billet est valable toute la journée. En 2026, l'entrée adulte coûtait 16 € et 14 € pour les 5-15 ans. Le parc ouvre par périodes, surtout pendant les vacances : consultez le calendrier sur le site de Paléopolis. Notre article Paléopolis présente la visite.

7. Pédaler sur le vélorail de la Sioule

Au Mayet-d'École, tout près de Gannat, des vélorails à assistance électrique roulent sur une ancienne voie ferrée. Deux parcours étaient proposés en 2026 : 10 km aller-retour vers Gannat (environ 1 h) ou 16 km vers Bayet, avec deux viaducs (environ 1 h 30). La saison va d'avril à fin octobre, uniquement sur réservation. Les dates 2027 seront publiées sur le site du vélorail.

Au bord de la Sioule

8. Suivre la route des gorges

Les gorges de la Sioule s'étendent du barrage de Queuille, dans le Puy-de-Dôme, jusqu'à Ébreuil. Une route longe la rivière et passe au pied du château de Chouvigny, du XIIIe siècle, et de Château-Rocher. Le site est en accès libre toute l'année. Le château de Chouvigny ne se visite qu'en été : en 2025, il ouvrait de mi-juillet à fin août, l'après-midi. Vérifiez les dates de la saison suivante avant de vous déplacer.

9. Descendre la rivière en canoë

De mai à septembre, plusieurs loueurs proposent des descentes de la Sioule. À Ébreuil, Sioule Canoë proposait en 2026 un parcours familial de 12 km entre Chouvigny et Ébreuil, et un parcours plus sportif de 20 km depuis Menat, avec retour en navette. Renseignez-vous sur l'âge minimum et les conditions avant de réserver. Notre article sur le canoë sur la Sioule donne d'autres adresses.

Un rendez-vous de l'été

10. Vivre le Festival des Cultures du Monde

Chaque année, fin juillet, des troupes venues du monde entier dansent et défilent dans les rues de Gannat pendant six jours. Les défilés sont gratuits, les spectacles en salle sont payants. Les dates 2027 ne sont pas encore publiées. Notre guide du festival vous explique comment vous organiser et pourquoi il faut réserver son logement tôt.

Pour les horaires du moment, les marchés et les animations de la semaine, l'office de tourisme du Val de Sioule reste la meilleure source.

Où loger pour tout faire ?

Gannat est un bon point de départ : la plupart de ces visites sont à moins de vingt minutes en voiture. Pour faire le centre ancien et le musée à pied, choisissez l'un de nos appartements et maisons à Gannat, de 2 à 10 voyageurs. Pour être au calme, plus près de Charroux et de la Sioule, nos gîtes à la campagne à Charroux, Saint-Bonnet-de-Rochefort et Saulcet ont tous une terrasse, et plusieurs une piscine. Tous nos logements sont réservables dès une nuit, ménage et linge inclus.